LA CRUZ DE JAIME I (Calanda)

Existen lugares de reconocida importancia histórica. Lugares en los que se señalan acontecimientos del pasado lejano a los que, sin embargo, no acompañan relatos o leyendas que aporten luz sobre aquel episodio.

 

                El peirón o cruz de Jaime I, en Calanda, es uno de ellos. Señala el lugar en el que acamparon las tropas de Jaime I en 1232 camino a la conquista de Valencia. Sin embargo podemos imaginar que fueron decenas los lugares donde el Conquistador planto su bandera. ¿Por qué dar relevancia a este y a otros no? ¿Fueron todos señalizados, pero solo este lugar conserva aquel antiguo monumento? ¿O quizá en el terreno en el que se asienta este peirón sucedió algo especial que merece ser recordado, pero que no ha llegado hasta nuestros días?

 

Como buen “fabulador”, he imaginado mi propia versión sobre lo que aconteció en aquellos bélicos años del siglo XIII:

El caballero Pelegrín de Atrosillo observaba la entrada a la tienda con aparente preocupación. Eran ya muchas horas las que habían pasado. Muchas horas sin noticias. Muchas horas ya desde que su hermano Gil de Atrosillo, el Comendador templario de Castellote  y la vieja hechicera habían entrado en la tienda real para atender a su majestad.

Pelegrín  se fijo en que, junto al fuego de la tienda contigua, Blasco de Alagón  y los Comendadores de las Órdenes de Calatrava y el Hospital departían intensamente con discurso serio y gestos inquisitivos. “Ya están repartiéndose el pastel, cuando todavía no hay cadáver” pensó mientras observaba la raída cara de Don Blasco, fiero caballero que ya había demostrado decenas de veces su deslealtad y ambición.

Pelegrín no sabía muy bien como se había desencadenado todo. Aquella mañana las tropas partían desde Alcañiz bajo el mando de su majestad Don Jaime con el objetivo de hacer noche en Morella. De allí marcharían sobre Sagunto, y desde Sagunto asaltarían Valencia. Esos eran los planes. Planes que se vieron truncados cuando a su Majestad le sobrevino un dolor intenso en la zona abdominal antes de llegar a Calanda, antes de cruzar el paso de Castiel.

Según le comento su hermano, Don Jaime, que partió desde Alcañiz con su reconocido porte de Conquistador, llego a Calanda hecho ciscos, envuelto en si mismo y roto de dolor, por lo que hubo que montar el campamento en ese lugar, entre el castillo de Calanda y el rio Guadalope,  con el fin de que el físico real atendiera al monarca. Por desgracia ni el físico real, ni los físicos judíos llegados de Castelseras habían conseguido paliar los dolores del Rey, cuya vida se apagaba lentamente.

Pelegrín se encontraba en  Alcorisa, cuyo castillo tenia arrendado a la Orden Calatrava, despidiéndose de su mujer Sancha y realizando unas últimas gestiones antes de partir a la conquista de la Taifa valenciana. Pensaba unirse al grueso del ejército  en las inmediaciones de Cananillas, pues también tenía asuntos pendientes en Camarón. Por eso le sorprendió tanto la paloma enviada por su hermano. Decía así:

“Necesitamos tu ayuda urgentemente. Debes ir en busca de la hechicera de la cueva de la Cardelina, vestirla con hábito, y traerla cuanto antes a las inmediaciones de Calanda. Ya he dado orden para que te dejen pasar. Son precisas sus pócimas aquí. ES MUY URGENTE. Tu hermano GIL.”

 Conocía a la hechicera. En infinidad de ocasiones aquella anciana había atendido a su familia. Sus pócimas habían salvado la vida de los suyos aun cuando ya se les había dado la extremaunción, y pese a que la iglesia quería su cabeza, se había ganado una fama entre los nobles de la zona que hacía muy difícil que el clero pudiese condenarla. Al fin y al cabo aquella anciana, solo usaba la naturaleza y formulas heredadas, no existía brujería, sino sabiduría.

Se puso en marcha tan pronto recibió la carta. Tomo el camino de Camarón, y una vez en la cresta de la Sierra de los Caballos siguió la calzada que iba hacia Foz. Ya en Valdelapiedra, bajo la extraordinaria mole rocosa del Cucón, y ante la atenta mirada de Tolocha, Pelegrín hizo sonar su cuerno. No tardo mucho en ver a la anciana descender por la ladera, con sus hierbas y pócimas en una cesta de mimbre. Cardelina, pues la hechicera se llamaba igual que la cueva en la que vivía, estaba acostumbrada a aquellas visitas, a aquellas peticiones de auxilio cuerno en mano. El señor de Alcorisa le enfundo el habito, la subió a su caballo y puso rumbo al galope hacia el campamento real. Llegaron a él cuando los últimos rayos del sol abandonaban el horizonte. Tal y como le dijo su hermano no tuvieron dificultades con la guardia, y en seguida estuvieron frente a la tienda de su majestad. Gil y el Comendador de Castellote los estaban esperando, y rápidamente dirigieron a la anciana al interior.

El sol ya asomaba por el Este. Toda una noche de angustia, una noche sin que ninguno de los protagonistas que se encontraban en el interior hubiese dado noticia alguna. Las tropas comenzaban a impacientarse. Se extendía el miedo a que la muerte del monarca supusiese el no cobrar las soldadas, y pese a que los capitanes intentaban calmar los ánimos, los veteranos almogávares se impacientaban ante la falta de noticias.

 

Don Blasco y los comendadores continuaban con su animada charla, probablemente planeando la toma de posesión del infante Pedro, y las prebendas que podrían conseguir por darle su apoyo. De pronto Don Blasco fijo su mirada en la tienda real. Su gesto mudó. Había pasado de inquisitivo a desencajado en apenas unas decimas de segundo. Pelegrín miro hacia la tienda. Don Jaime se encontraba allí, de pie, habiendo recuperado su porte de Conquistador.

-          Levantad el campamento, tenemos una tierra que reconquistar – grito su majestad mientras se dirigía hacia el lugar donde se encontraba Pelegrín.

-          Gracias por vuestra ayuda Pelegrín, no estaría hablando con vos sin los remedios de esa curandera, permitidme recompensaos- dijo su majestad.

-          El hecho de que este usted repuesto ya es suficiente premio majestad, no se preocupe – Contesto Pelegrín.

-          Gracias de nuevo noble caballero, de alguna u otra forma recompensare a vuestra familia. Quería pediros una última cosa – prosiguió el rey mientras cogía con fuerza el hombro del de Atrosillo.

-          Decidme – contesto el Señor de Alcorisa

-          Me gustaría que encargaseis que en este mismo lugar se levantase un peirón coronado por una bella cruz, para que siempre se recuerde el lugar en el que Jaime I renació. – dijo el monarca

-          Así sea majestad – concluyo Pelegrín mientras hacia la correspondiente reverencia.

Cardelina partió con las tropas reales, sirviendo a su majestad en la conquista de Valencia. Jamás regreso. La familia Atrosillo recibió del monarca el castillo de Huesa del Común como agradecimiento a los servicios prestados, Pelegrín ordeno edificar el peirón solicitado por el Rey, peirón que a día de hoy, todavía continua en aquel lugar.