Existen lugares a nuestro
alrededor que ya los antiguos consideraban mágicos. Lugares en los que los
primeros humanos entendieron el gran poder de la Madre Naturaleza, la fuerza de
los elementos y lo insignificantes que eramos ante tales energías. Aquellos
seres humanos, humildes y analfabetos, entendían como nadie que era la madre
tierra la que les permitía vivir un día mas. Por eso cada vez que salía el Sol
le rendían pleitesía en lugares donde era visible el enorme poder de un planeta
vivo.
Aquellos
seres humanos agradecidos y atemorizados han dado paso a la sociedad de hoy.
Una sociedad más culta, más avanzada tecnológicamente, pero mucho más soberbia.
Una sociedad que ya no tiene respeto alguno por el medio que le permite
amanecer cada día, por las energías que mantienen un equilibrio necesario en el
que desarrollar nuestra vida. La inteligencia ha hecho que nos consideremos los
amos de todo, los dueños de cada uno de los animales con los que compartimos
casa, de cada palmo de terreno. Nos hemos creído con el derecho de destrozar,
romper, deformar, aniquilar, cambiar… Sin darnos cuenta que aquello a lo que
maltratamos y golpeamos es en realidad lo que nos permite seguir viviendo. Y la
cuestión no es si la tierra nos devolverá el golpe o no, la cuestión es cuándo
lo hará.
Por
eso de vez en cuando es bueno visitar esos mágicos lugares. Perderse en las
entrañas de nuestras sierras y buscar en ellas rincones donde la naturaleza nos
muestra su fuerza y su poder. Es bueno deleitarse
con la belleza de parajes únicos que nos ponen la carne de gallina. Sitios en
los que las palabras del viejo jefe indio “Seatle” cobran mucho mas sentido:
“Sabemos
que la tierra no pertenece al hombre, el hombre pertenece a la tierra. Sabemos
que están vinculadas todas las cosas. Lo que acontece a la tierra también le
ocurre al hijo de la tierra. El hombre no tejió la trama de la vida, es solo un
hilo del tejido. Todo lo que el hombre le hace a la tierra, se lo hace a el
mismo”
Nuestra visita
de hoy será al corazón de la comarca de las Cuencas Mineras, concretamente al
río de las Parras, por lo tanto debemos tomar la carretera nacional 232 en
dirección a Teruel. En Castel de Cabra cada uno decide su camino. El destino es
Utrillas y algunos prefieren tomar la carretera de Palomar hasta Escucha y
bajar después a la capital de la comarca minera y, otros, prefieren ir por
Montalbán. Eso lo dejo a elección del lector y del explorador. En este caso
nosotros nos decidimos por la segunda opción.
Cruzamos el
viaducto del Barranco de Palomar. Aún hoy podemos ver bajo esta espectacular
obra de ingeniería el antiguo puente e incluso podemos bajar hasta él para
contemplar no sólo la belleza paisajística del lugar, sino también la
espectacular estructura del viaducto antes mencionado. Dibujamos las sinuosas
curvas anteriores a la travesía de Montalbán. Vemos los restos de aquel
importante castillo, morada durante cientos de años de la orden de Santiago y
víctima de las conquistas que el Cid realizó en nuestras comarcas. Una vez más
las guerras carlistas se encargaron de barrer el recuerdo de aquella importante
fortaleza.
Atravesamos
Montalbán y, una vez llegamos a la rotonda del cruce de Caminreal, Teruel y
Zaragoza, tomamos la tercera salida en dirección a Utrillas. Conforme ascendemos por la Nacional 420 hacia
la villa minera, a nuestra derecha vemos un grupo de madrugadores senderistas
que atraviesa uno de los túneles de la antigua vía de tren que unía Utrillas y
Zaragoza. Se han acondicionado los primeros kilómetros como vía verde. Tiene
que ser una interesante excursión.
En la travesía
de Utrillas tenemos señalizado el camino hacia Las Parras, así que giramos a la
derecha por el lugar indicado y nos adentramos en su casco urbano unos cientos
de metros. Después giramos a la izquierda. Una vez dejamos a nuestra derecha la
enorme fabrica de Casting Ros el firme se vuelve mas irregular, mas estrecho.
Esa es la carretera que nos lleva a nuestro destino.
Sorprende la
ubicación del pequeño pueblo de Las Parras. Protegido por la sierra de San
Just, se asienta en un estrecho valle de acceso tortuoso. Hoy en día este
pequeño y hermoso pueblecito es barrio de Utrillas pero, a pesar del estado de
la techumbre de su iglesia, en ningún caso puede considerarse un pueblo fantasma.
Sólo hay que fijarse en las huertas, en la ropa tendida, en los jardines de
algunas casas… Las Parras de Martín todavía es un pueblo vivo.
Aparcamos el
coche junto a la señal de madera que informa del sendero de acceso a los
hocinos. Después nos dimos cuenta que, para los menos andarines, todavía
podemos ir unos cientos de metros en coche. Incluso con un buen todoterreno
podríamos llegar casi hasta los mismos hocinos, pero el desconocimiento inicial
nos hizo desistir de ir mas allá.
El inicio del
camino es ancho, nada complicado, y se mantendrá así en la mayor parte del
recorrido. Ya en el inicio podemos ver las impresionantes formaciones calizas
que coronan los macizos desnudos. Vigilan el sosegado paso de las aguas del río
de Las Parras. Sin embargo la desnudez de estas montañas no es completa. De vez
en cuando oasis “choperos” de colores verdes y ocres cubren partes determinadas
de sus laderas, anunciando que allí brota agua.
Una indicación
nos invita a seguir una estrecha senda a nuestra derecha que discurre por la
ladera de la montaña. No es necesario que toméis ese camino: si seguís por la
pista principal, vadeando el río, podréis continuar por la orilla del cauce
hasta un puente de cemento. Una vez allí, tomando el camino de la derecha que
inicia la subida por la ladera de la montaña, iremos a parar al mismo lugar
donde nos dirigía el sendero anterior.
Seguimos el
camino. No dejamos de disfrutar, a un lado y otro, de los espectaculares
roquedos calizos que acompañan nuestro paseo. Finalmente, tras una bajada
prolongada, llegamos a la orilla del río, a los pies de una pasarela de madera.
Aquí es donde hay que ponerle un “pero” a la indicación vertical, pues la
colocación del cartel que hay justo antes de cruzar confunde al visitante y los
contrariados senderistas han dibujado muchos senderos infructuosos. Para ver
los dos hocinos es necesario cruzar el
puente. El Hocino del Pajazo a la derecha y el Pozo de las Palomas a
nuestra izquierda.
Por cierto,
antes de llegar a la orilla de la corriente de agua, dejamos una formación
pétrea espectacular a nuestra izquierda. Un extraño conglomerado de rocas y
vegetación enclavado estregicamente sobre uno de los hocinos. Sus formas, los
muros de argamasa que cerraban la roca horadada o incluso los restos de hollín
en varios de sus recovecos lo hacen realmente curioso. Leímos que se trataba de
una necrópolis, pero lo extraño del lugar no nos dejó del todo convencidos de
esa explicación.
Nos decidimos
primero por visitar el Hocino de las Palomas. El camino que discurre junto al
río hasta el cañón donde se esconde este enclave excepcional ya es
espectacular, y mas en esta época del año. Los tonos ocres con los que el otoño
dibuja su estación en los enormes chopos que vigilan nuestros pasos, los tonos
grises y anaranjados de las murallas de piedra y los variados verdes de la
vegetación ribereña convierten el camino en una preciosa explosión de vida y
colores.
Pero lo mejor
está por llegar. Poco a poco la vegetación va dando paso a la roca caliza.
Las enormes paredes de piedra se cierran por ambos lados, dejando en el centro
un estrecho desfiladero labrado por el líquido elemento a lo largo de millones
de años. El lugar es espectacular, a la par que maravilloso.
Al fondo, más allá del final de la estructura artificial que
nos permite caminar sobre las aguas, la roca se rompe. De sus entrañas sale el
sonido amplificado del agua al golpear. La cortina de agua evaporada que cierra
el paso al enorme “ojo” de la roca, se tiñe de bellísimo arcoíris al recibir el
sol del mediodía. Un manso y desacompasado caudal de agua transparente resurge
de la oscuridad de la enorme cueva tallada por ella misma con años de esfuerzo,
dedicación y paciencia, y continúa su camino buscando un nuevo reto, un nuevo
obstáculo que superar.
Aquel lugar me recuerda a las películas de mi infancia. A
los mágicos lugares amazónicos que aparecían en películas como “Tras el corazón
verde”. Sin embargo este lugar está aquí, apenas a 45 minutos en coche desde
Alcorisa. Imperdonable no conocerlo.
¿Qué pensarían nuestros antepasados ante esta obra de arte
esculpida con el cincel del tiempo por la madre naturaleza?
Impresionados
todavía por la belleza de la mágica cueva de las Palomas, y después de la
pertinente sesión de fotos, emprendemos
rumbo hacia el Hocino del Pajazo. El sendero que nos conduce hasta él también
es bellísimo. Agua, vegetación y grandes y vertiginosos roquedos que se yerguen
hacia el cielo: la combinación perfecta para dejarnos boquiabiertos.
Nuestra
llegada al Hocino del Pajazo nos deja fríos. Es un salto de agua de unos 10
metros de altura y de gran belleza que cae sobre un pozo rodeado de una espesa
vegetación, pero sin lugar a dudas el de las Palomas se ha quedado impregnado
en nuestra retina. Ver la extraordinaria belleza del primero ha provocado que
el segundo no nos haya impresionado tanto, así que mi recomendación es que para
aquellos que visitéis el lugar, os acerquéis primero a este hocino y dejéis las
Palomas para el final.
Tras superar
el hocino, el río de las Parras abandona las estrecheces y se desliza
suavemente a la cola del nuevo pantano construido cerca de Martín del Río.
Desde nuestra posición distinguimos a la perfección la presa de escollera que
cierra el último tramo montañoso, antes de desembocar en el río Martín.
Cuando vamos a
iniciar la vuelta intento escuchar el silencio, el lamento de una naturaleza
viva que ve como los seres humanos la castigamos una y otra vez sin piedad. Es
en ese instante cuando pienso: ¿seremos capaces de agradecer algún día a la
Tierra todo lo que ha hecho ella por nosotros?
